Cada domingo, mientras estoy en la plataforma, observo a un par de cientos de rostros de diversas edades, diferentes tonos de piel y una diversidad de expresiones, todos instándome a hablar en nombre de Dios.
Pero un rostro en particular capta mi atención de manera única cada semana. Su nombre es Jaakkina, y se sienta en el balcón debido a su autismo. Sus padres son intensamente conscientes de su necesidad de saltar, bailar y moverse durante todo el servicio, así que se sientan en lo alto entre los pocos como expresión de amor por su hija y por la mayoría de sus hermanos y hermanas debajo.
Ellos, junto con un puñado de otras familias, son una minoría en nuestra iglesia. Cada semana, estas familias vienen con muchas de las mismas preocupaciones que el feligrés promedio, pero con cargas adicionales y preocupaciones únicas para los padres de personas con discapacidades; preocupaciones y cargas difíciles de imaginar a menos que estés criando a un hijo discapacitado tú mismo.
Y si las cargas diarias en casa no fueran ya suficientes, las familias con discapacidades llevan consigo la posibilidad de que su hijo sea una fuerza disruptiva en la adoración. El único lugar donde estas familias deberían sentirse a gusto, cómodas y asentadas en un entorno lleno de gracia a menudo es un lugar de ansiedad palpable. Y consecuentemente, es el lugar donde tienden a esconderse más en las sombras.
¿Cómo lo sé? Lo sé porque no solo soy pastor de aquellos que son padres de personas con discapacidad, sino que también soy padre de un hijo con discapacidad. Soy consciente personalmente de la lucha del domingo por la mañana: la sensación de necesitar ser consideradamente discreto, en lugar de inmersivo y participativo, para evitar ser disruptivo o distractor.
Pero a lo largo de los años, Dios ha utilizado mi perspectiva única para mostrarme que las familias con niños con discapacidad tienen mucho que enseñar a la iglesia sobre el evangelio para permanecer en la periferia, incluso si están motivadas por nobles sentimientos. Y ahora estoy convencido de que los padres y sus hijos con discapacidad no deberían buscar permanecer silenciosamente ocultos en las sombras de la iglesia. En cambio, deberían sumergirse en el corazón de sus iglesias porque son dones para el cuerpo que pueden poner de manera única un foco en el evangelio.
Siete Súplicas para los Padres
Así que, sin pretender añadir ni una onza más a una carga ya pesada de domingo por la mañana, como padre y pastor de personas con discapacidades, ofrezco a las familias con discapacidades siete súplicas desde mi corazón.
- Por favor, sepan que su hijo contribuye al servicio de adoración. Los niños con discapacidades lo enriquecen al recordarnos que el evangelio de la gracia de Dios no hace acepción de personas, y por lo tanto, nosotros tampoco deberíamos hacerlo (Hechos 10:34–35; Santiago 2:1). Las manos levantadas de un niño autista pueden glorificar a Dios tanto como las de cualquier otro.
- Por favor, sepan que su hijo es un miembro necesario de su congregación local. Está diseñado de manera única por Dios para traer innumerables bendiciones a su congregación. Dios lo está utilizando incluso si ustedes no lo ven (1 Corintios 12:18–25). El hermoso solo de piano durante la ofrenda realizado por el adolescente con síndrome de Asperger lleva muchos corazones a las alturas de la alabanza.
- Por favor, sepan que su hijo es un medio para mover corazones llenos de gracia hacia una compasión más profunda. Por favor, no se preocupen por que sea una distracción durante la iglesia (Romanos 15:1–2; Gálatas 5:22). El niño en silla de ruedas que sobresale en el pasillo no es una molestia, sino un indicador de la misericordia de Cristo.
- Por favor, crean que está bien no pretender que todo está bien. Cuidar a quienes tienen discapacidades puede ser agotador y profundamente estresante. Clamen a nuestro Rey-Pastor en medio de la congregación para que nos ayude a todos a reconocer la realidad de que Cristo aún recibe a los cansados y cargados (Salmo 61:1–2; Mateo 11:28–30). Su expresada debilidad puede ser un martillo que rompe la autosuficiencia de muchos.
- Por favor, confíen en que otros están dispuestos a ayudar. Muchos de sus hermanos y hermanas quieren servirles, pero no saben cómo iniciar la conversación. Busquen ayuda y demuestren la debilidad ordinaria que Dios diseñó para que el cuerpo la respalde (1 Tesalonicenses 5:14; Efesios 4:16). Su humildad será un puente hacia un servicio y relaciones más profundos en el evangelio.
- Por favor, aprovechen la oportunidad de incluir a su hijo en el mundo desordenado y loco de los eventos de la iglesia. Obras de teatro navideñas, conciertos de primavera y programas de Pascua. Sé que hay riesgos, pero Dios mostrará su gloria y sabiduría a través de su iglesia mientras su hijo participa en estos eventos (1 Corintios 1:26–29). La sonrisa de un niño con síndrome de Down en el coro juvenil se suma al mosaico del genio creativo de Dios.
- Siéntanse libres de acercarse a su pastor y pedirle que hable sobre el tema de la Biblia y la discapacidad en un mensaje o una serie de mensajes (Proverbios 9:9). Él les agradecerá por su amor y consejo.
Gracia Prometida para Cumplir la Tarea
Reconozco que no todas las familias con discapacidades pueden participar en su iglesia local en todos los niveles mencionados anteriormente. Simplemente llegar a la iglesia en un domingo cualquiera puede ser una tarea titánica. Nuevamente, mi esperanza no es aumentar una carga ya difícil, sino que, por la gracia de Dios, lleguen a comprender y amar los dones que Dios ha proporcionado para su iglesia local a través de sus hijos.
Al igual que con cualquier acto de obediencia, no avanzamos por nuestra propia fuerza. No, obedecemos porque Dios ha prometido un gozo mayor:
«No quita el bien a los que andan rectamente» (Salmo 84:11).
«Los que buscan al Señor no carecerán de ningún bien» (Salmo 34:10).
“Nuestro Padre sabe cómo recompensar a sus hijos en su fiel renuncia de sí mismos” (Mateo 7:11; Marcos 10:30).
Cuando sea posible, recuerden que el poder del evangelio descansa más plenamente en nosotros y se manifiesta con mayor fuerza a través de nuestras debilidades (2 Corintios 12:9). Ustedes y sus hijos con discapacidades pueden ayudar a otros a ver y experimentar esta realidad. La iglesia local a la que están conectados necesita su contribución única.
La plenitud de cualquier familia local de Dios se manifiesta más plenamente cuando sus partes individuales muestran su interdependencia, tengan o no una discapacidad o trastorno.
Anthony Kidd – Artículo cedido de por desiringGod.org (John Piper)
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